El plan de los Cardenales de San Luis para remplazar la perdida de su superestrella Albert Pujols es el utilizar parte del dinero dejado en su cuenta distribuyéndolo en agentes libres que llenarían en algo la aparente merma ofensiva. Para lograr esto ya firmaron al campo corto dominicano Rafael Furcal por dos años y $14 millones y recientemente adquirieron al puertorriqueño Carlos Beltrán por dos años y $26 millones.
En medio de una alineación que ya cuenta con un par de los más temibles bateadores en la Liga Nacional en Matt Holliday y Lance Berkman, Carlos Beltrán podrá igualar y quizás hasta mejorar su exitosa campaña del 2011. La gran interrogante será su habilidad de poder mantenerse saludable. Carlos ha perdido un total de 218 partidos debido a lesiones en las pasadas tres temporadas. Aunque el pasado año fue en el que menos se vio afectado por molestias ausentándose en 21 partidos.
De poder estar saludable Beltrán será una firma de gran valor para los Cardenales y será una pieza importantísima en poder mantener a los actuales campeones mundiales competitivos durante la próxima temporada 2012. Aunque programado para defender el jardín derecho moviendo a Berkman a su posición original que es la primera base, Beltrán podría ver algo de acción en el central cuando llegue Allen Craig de su recuperación. Este pasaría al jardín derecho y en una estrategia puramente ofensiva Carlos pasaría a defender el central aunque no de forma permanente para de esa forma poder mantenerlo saludable.
Considero que Carlos tomo una sabia decisión en firmar con los Cardenales pues además de haber conseguido un buen contrato mantiene también sus posibilidades de volver a participar en las series clasificatorias con muy buenas opciones de ver acción en la Serie Mundial. Tenemos que tomar en consideración que la salida de Prince Fielder de la división mejora las oportunidades de los Cardenales para la clasificación.
Aun con la perdida de Pujols los Cardenales presentarán una potente alineación con mucha ofensiva en cada una de las posiciones. La segunda base y el jardín central serán las dos posiciones con signos de interrogantes pero aun así Daniel Descalso y el cubano-americano Jon Jay son bateadores respetables.
La rotación de lanzadores luce sólida con la esperada recuperación de su mejor lanzador en Adam Wainwright, el líder Chris Carpenter, el mexicano Jaime García, y el rejuvenecido Kyle Lohse.
La receptoría defendida por el mejor actualmente en las Grandes Ligas, nuestro Yadier Molina.
El equipo vuelve a lucir potente, su mayor interrogante será la habilidad de Mike Matheny de poder dirigir a este nivel sin ningún tipo de experiencia previa en esta posición en el béisbol profesional.
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